在全球二型糖尿病人群中，糖尿病肾病约占40%，是引发肾衰竭的主要原因。糖尿病肾病的早期改变包括肾小球高滤过，肾小球和肾小管上皮细胞肥大，微量白蛋白尿。人类典型早期糖尿病肾病症状一般出现在患者诊断为糖尿病5至15年后。寻找可靠稳定，性价比高的动物模型，一直以来都是广泛难题。有效的动物模型对探索病理生理通路，推进糖尿病肾病的预防和症状缓解研究必不可少。
老年食蟹猴是研究人类动脉粥样硬化、高胆固醇血症和原发性高血压的理想模型。食蟹猴的脂蛋白和心血管系统与人类相似，虽然食蟹猴的动脉粥样硬化可自然发生，但饲喂含胆固醇饲料时其症状会明显加剧。给食蟹猴饲喂的高脂饲料，其脂肪和胆固醇含量与工业化国家的饮食营养结构类似，饲喂后猴子也较易出现血脂异常、高脂蛋白血症的症状。食蟹猴动脉粥样硬化的发病进展也类似于人类，病变初期发生于主动脉，随后影响冠状动脉，颈总动脉，最终到脑动脉。和人类相同，动脉粥样硬化初期是由脂纹发展到粥样斑块病变，伴随相应并发症如钙化、溃疡、出血、血管狭窄及血栓形成。食蟹猴作为重要的动物模型不仅在于其血脂异常和动脉粥样硬化的发病过程与人类相似，还因为它们会出现动脉粥样硬化和冠状动脉疾病（CAD）的各种关联病症（如肥胖和糖尿病）